HISTORIQUE DE L'OSTREICULTURE EN FRANCE

                                                                                                                                                                                                       

230 millions d'années	C'est l'âge des plus anciens fossiles retrouvés.
Temps des Grecs	On sait que les Grecs mangeaient beaucoup d'huîtres qu'ils ramassaient         sur les bancs naturels puisque des textes anciens nous rapportent que         les coquilles de celles-ci auraient servi de bulletin de vote. Par exemple,         pour bannir de la cité un des leurs, les Grecs procédaient         à un vote avec le dessus des coquilles d'huîtres. Le terme         ostracisme trouverait d'ailleurs son origine ici (ostrakon : coquille).
Temps des romains	Les romains étaient aussi de grands amateurs d'huîtres         et ne concevaient pas l'idée d'un banquet sans celles-ci. C'est         pourquoi ils les faisaient venir à grand frais de Gaule. C'est         un certain Sergius Orata (140-91 av. JC) qui eut le premier l'idée         d'organiser leur élevage. Les huîtres étaient consommées         natures ou accompagnées de garum (sauce apparentée au nuoc         man). Il faut préciser que l'huître connue des romains était         l'huître plate.
Moyen age	Des monticules énormes de coquilles d'huîtres montrent         quelles furent consommées abondamment pendant le haut moyen-age         (900 à 1300). Mais il est fort probable que la production de ces         huîtres se limitait au pillage des bancs naturels.
XVI ième siècle	Développement du commerce de l'huître vers Paris notamment.         C'est à cette époque qu'apparaissent des déjeuners         où l'on sert exclusivement des huîtres. On en mange alors         abondamment : près de 150 par personne.
XVII ième siècle	Les huîtres sont toujours un produit très apprécié         parmi la noblesse et reste un symbole de la bonne table. Toutefois on         en trouve aussi bien dans les campagnes qu'à la cours du roi. Seul         la lenteur des transports en limite l'expansion et la vente lors des mois         chauds. Jean-François de Troy (1679-1752) immortalise en 1735 un         de ces déjeuners encore très prisés et ce qui est         alors un véritable phénomène de société.
XVIII ième siècle	Les huîtres ont de plus en plus de succès. Ce formidable         engouement abouti à l'épuisement des bancs naturel et la         culture des huîtres devient petit à petit nécessaire         au siècle suivant.         C'est l'histoire qui vous est contée dans la         naissance de l'ostréiculture.
Napoléon III	C'est sous cet empereur que s'est développée la culture         organisée en France avec la création des premiers parcs         en 1866. Pour reconstituer les bancs naturels d'huîtres, le gouvernement         de Napoléon III encourage l'importation d'huîtres d'autres         pays. On cultive alors l'huître plate et l'angulata qui provient         de l'embouchure du Tage. Cette nouvelle huître surnommée         "la portugaise" (Crassostrea angulata de son vrai nom) est introduite         à Arcachon puis arrive accidentellement dans le bassin de Marennes-Oléron         lorsque le Morlaisien jette sa cargaison d'huîtres à la mer,         les croyant perdue. Ceci se passe en mai 1868. L'huître plate se         vend alors trois louis d'or le mille contre moins d'un louis d'or pour         l'angulata.
XX ième siècle	Au début du siècle l'huître plate, l'huître           autochtone des côtes française, est touchée par           une épizootie de plus en plus sévère qui la tue           dans sa troisième année. La situation devient véritablement           critique dans les années 1920-21 où l'ampleur de l'épizootie           ne permet plus une production massive. On retrouve alors avec bonheur           l'angulata dont l'élevage permet la survie des exploitations           ostréicoles. Cette huître se reproduit tant et si bien           que bientôt affaiblie par le manque de nourriture elle est à           son tour frappée d'une terrible épizootie qui la décime           presque totalement. Devant cette catastrophe, les ostréiculteurs           repeuplent les côtes avec une espèce résistante           : la japonaise ou Crassostrea gigas. Cette huître s'est           depuis acclimatée à nos latitudes et reste la creuse qui           garnie encore nos assiettes. Article paru chez ostrea.org